Kazan Mi 172: Chávez estrenará dos helicópteros rusos

El presidente Hugo Chávez estrenará en los próximos días los dos helicópteros de fabricación rusa Kazan "Mi-172", versión "Special VIP", que en fecha reciente arribaron al país. Los aparatos se encuentran en la base aérea "El Libertador", de Palo Negro, estado Aragua, donde están siendo alistados para su entrega al Grupo Aéreo de Transporte Presidencial Nro. 4, destacado en la base aérea "Generalísimo Francisco de Miranda", de Caracas. En la actualidad, el presidente de la República tiene a su disposición tres helicópteros de fabricación francesa, dos AS532UL "Cougar", y, un AS352B1 "Súper Puma". El "Mi-172" es la versión de pasajeros del helicóptero multipropósito "Mi-17V", y, la versión "Special VIP" puede transportar de 7 a 11 pasajeros. En noviembre de 2006, un vocero de la empresa Kazan reveló a la agencia Itar-Tass la compra de los helicópteros por parte del gobierno venezolano. Asimismo, explicó en esa oportunidad, que en este caso, el término "versión VIP" no se refiere al lujo, sino a que ambos helicópteros estarán dotados de "los más modernos medios de navegación, comunicación y defensa contra los misiles portátiles y sistemas antiaéreos". Conjuntamente con los dos "Mi-172" presidenciales, llegaron cuatro helicópteros multipropósito "Mi-17V-5" para la Aviación del Ejército, elevándose a 16 el número de unidades recibidas de este modelo, de un total de 20 ordenados por este componente. De la misma manera, la Armada, la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional, tienen previsto recibir, cada una, seis "Mi-17V-5".